Rheinmetall: Επεκτείνει την παραγωγή πυρίτιδας καθώς η Ευρώπη αγωνίζεται να αναπληρώσει τα πυρομαχικά της

Κρυμμένο ανάμεσα σε δάση και αγροτικές εκτάσεις στους πρόποδες των Βαυαρικών Άλπεων, το εργοστάσιο της γερμανικής Rheinmetall μοιάζει περισσότερο με ένα μικρό χωριό παρά με μία από τις σημαντικότερες αμυντικές εγκαταστάσεις της Ευρώπης. Πίσω όμως από τη φαινομενικά ήρεμη εικόνα, εξελίσσεται ένα από τα μεγαλύτερα βιομηχανικά έργα της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, καθώς η εταιρεία επεκτείνει μαζικά την παραγωγή πυρίτιδας, ενός υλικού που έχει εξελιχθεί σε κρίσιμο «σημείο συμφόρησης» για τον επανεξοπλισμό της ηπείρου.

Στις εγκαταστάσεις της Rheinmetall στο Aschau am Inn υλοποιείται το πρόγραμμα «Project Firepower», το οποίο θα μετατρέψει την περιοχή σε μία από τις μεγαλύτερες μονάδες παραγωγής πυρίτιδας στην Ευρώπη. Η επένδυση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αυξάνουν θεαματικά τις αμυντικές τους δαπάνες μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, διαπιστώνοντας ότι η παραγωγική τους ικανότητα δεν επαρκεί για να καλύψει τις ανάγκες σε πυρομαχικά.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, σύμφωνα με τη Rheinmetall, δεν είναι πλέον μόνο η κατασκευή βλημάτων ή οβίδων, αλλά η παραγωγή της πυρίτιδας που απαιτείται για να λειτουργήσουν. Όπως δήλωσε στο CNBC ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Άρμιν Πάπεργκερ, «χωρίς πυρίτιδα είναι αδύνατο να προστατεύσουμε τους ανθρώπους μας. Χωρίς πυρίτιδα κανένα βλήμα δεν μπορεί να εκτοξευθεί».