Αρκτική: Η Κίνα επιλέγει το «Δρόμο του Μεταξιού από Πάγο»

Σε εναλλακτική ναυτιλιακή οδό αναδεικνύεται σταδιακά η Αρκτική αφήνοντας πίσω τις παραδοσιακές διαδρομές μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, καθώς η υποχώρηση των πολικών πάγων καθιστά δυνατή τη διέλευση πλοίων από περιοχές που μέχρι πρόσφατα ήταν απρόσιτες. Παράλληλα, οι ναυτιλιακές εταιρείες αναζητούν τρόπους να παρακάμπτουν γεωπολιτικά επικίνδυνα σημεία και θαλάσσια «στενώματα», όπως το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα.

Η κινεζική εταιρεία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Sea Legend, η οποία δραστηριοποιείται κυρίως στις αγορές της Τουρκίας και της Βόρειας Αφρικής, πρόκειται να ξεκινήσει την πρώτη τακτική υπηρεσία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων μέσω της Αρκτικής. Η εβδομαδιαία υπηρεσία θα συνδέει το Νίνγκμπο, στην ανατολική ακτή της Κίνας, με το Φέλιξστοου στη Βρετανία, παρακάμπτοντας τις βόρειες ακτές της Ρωσίας. Η εταιρεία έχει ονομάσει τη διαδρομή «Ice Silk Road» («Παγωμένος Δρόμος του Μεταξιού»), παραπέμποντας στον ιστορικό εμπορικό δρόμο που συνέδεε την Κίνα με την Ευρώπη, αναφέρουν οι Financial Times.

Ανάλογα με τις συνθήκες στον Αρκτικό Κύκλο, η διαδρομή μπορεί να μειώσει περίπου στο μισό τον συνήθη χρόνο πλεύσης των 40 ημερών μεταξύ των δύο λιμανιών. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια